אם חמאס יקבל את תוכנית טראמפ — ניצחונה של ישראל יהיה ניצחון מובהק וחד־משמעי

 המלחמה היא המשכה של המדיניות באמצעים אחרים, וייעודה להשגת מטרות מדיניות שלא ניתנות להשגה בדרכי דיפלומטיה. כתוצאה מכך, מטרתה הצבאית פשוטה וישירה: להכריע את האויב — ולהכניעו עד למידה שבה יעדים מדיניים, אשר נדחו בדרך הדיפלומטית, יושגו כתוצאה מכניעתו.

יעדיה המדיניים של המערכה ברצועת עזה היו ברורים: הסרת האיום, השבת החטופים ומניעת חזרתו של האיום. לאור זאת, המשימה הצבאית לא הייתה פעולת תגמול ונקם, כפי שטענו גורמים בעולם ובקרב ישראלים רבים, אלא אמצעי להשגת תכלית מדינית מוגדרת ומוכוונת.

במישור המעשי התגלו כשלים מקצועיים ניכרים בביצוע המטרה: הסבתו של צה״ל מצבא הכרעה לצבא הרתעה פגעה בידע וביכולת לתכנן ולבצע מבצע אופרטיבי מכריע. פשיטות ופעולות רבות שכוונו להכות מכות קשות וכואבות בחמאס, נועדו להרתיעו וללא כוונה אמיתית להכריעו ולהכניעו.

המפנה נולד בתוכנית "מרכבות גדעון" — מהלך אופרטיבי שנועד להכריע את חמאס באמצעות כיתורו והרעבתו, לאחר העברת האוכלוסייה האזרחית למרחבים הומניטריים מבוקרים. טקטיקה זו נועדה לנתק את הארגון מאזרחיו — מגיניו האנושיים, המשמשים נכס חיוני להגנתו ולהזנתו הלוגיסטית.

ביישום התוכנית התגלו קשיים טקטיים וביצועיים, מגבלות ארגוניות, וטיפול לא מספק בממדים ההומניטריים והלוגיסטיים של פינוי המונים, ובעיקר לחץ תודעתי־בינלאומי שהגביל את אפשרויות הפעולה.

התשועה הגיעה דווקא מצד חמאס: התעמולה המאורגנת שלו וטענותיו המופרכות על הרעבת האוכלוסייה ואפילו על רצח עם מתוכנן פעלו נגדו כחרב פיפיות (בדומה לתעמולת טבח דיר יאסין ב-48), שכן הן הובילו להפעלת מנוף דיפלומטי. מדינות גדולות, בראשן ארצות־הברית בראשות הנשיא טראמפ, פעלו לכפות על הצדדים מהלך מדיני שכלל דרישה לשחרור מיידי של החטופים, להפסקת שליטתו של חמאס ברצועה ולטיהורה ממחבלים, מנהרות ואמצעי לחימה — מימוש מלא של מטרות המלחמה ותכליתה מבחינת ישראל.

יש לציין כי ההכרעה המדינית קרתה מבלי שהושגה הכרעה וכניעה צבאית ברורה של חמאס, שהייתה מושגת אולי אילו תוכנית ניתוקו מאזרחיו ומההספקה הלוגיסטית הייתה מתממשת במלואה - כלומר המלחמה ברמה הצבאית לא הסתיימה בניצחון צבאי מובהק וחד־משמעי.

אם חמאס ייכנע ויחזיר את החטופים בתנאי תוכניתו של טראמפ, סבב זה, אף שהוא אחד מתוך רבים שקדמו לו וייתכן שיהיו לאחריו, יסתיים בניצחון ישראלי מדיני מובהק וחד־משמעי, לא רק אופרטיבי, אלא לאור ניצחונות מובהקים גדולים גם בזירות אופרטיביות אחרות, גם ניצחון זירתי אסטרטגי כולל — גדול אפילו יותר מניצחונות קודמים במבצעים אופרטיביים כקדש ושל"ג ואפילו במלחמות הגדולות.

עם זאת, לאור ההנחה שיש להימנע לחלוטין מהערכת מצבו התודעתי וכוונותיו של האויב, יש להיערך לאפשרות שחמאס יסרב להיכנע והמלחמה תימשך. במקרה זה, צה"ל ייאלץ להמשיך בגריסה איטית וזהירה של המגנן המפלצתי שחמאס בנה ברצועה עד לכניעתו או לאיונו המוחלט של המגנן. אך בשונה מהלחימה עד כה, ישראל תיהנה, כפי שהצהיר הנשיא טראמפ, מתמיכה מלאה של ארצות הברית, מתמיכה עקיפה של הערבות לחמאס שהוא הכזיבן, וייתכן אף משיפור מסוים במעמדה הבינלאומי.