7 באוקטובר: צה"ל הציג תמונה, אך לא תחקיר מלא
שלושת פרקיו של תחקיר מלחמה, כמו כל אירוע מבצעי אחר, הם: א. שיחזור של תמונת האירועים ב. ניתוח של תמונת האירועים לאור עקרונות המלחמה, כלליה וחוקיה ג. העלאת מסקנות, לקחים והמלצות שחזורה של תמונת האירועים הוא אתגר בכל אירוע מבצעי, בעיקר מפתיע מבחינתו של המתחקר. תמונת אירועי שני המבצעים לכיבוש החרמון הישראלי ב-1973 התבהרה לדוגמה לראשונה רק אחרי למעלה מעשר שנים. בכל מלחמות ישראל נותרו אירועים מבצעיים לא מעטים בלתי מפוענחים. שחזורו של אסון ה-7 באוקטובר מסובך במיוחד, משום שהוא לא נוהל כמלחמה, אלא כאוסף גדול של מעשי פשע וקרבות טקטיים שנוהלו על ידי לוחמים בודדים ויחידות מאולתרות שנוצרו "מניה וביה" תוך כדי לחימה, בחירוף נפש של לוחמים ומפקדים כאחד. חרף זאת, הצלחתו של צה"ל להכין, בזמן קצר יחסית ותוך כדי לחימה שעדיין נמשכת, תמונה מלאה, גם אם לא שלמה, של אירועי ה-7 באוקטובר, ראויה להערכה. אולם, מכיוון שממצאיו לא לוו בהגשת חלקי תחקיר המלחמה שלשמם הוא נערך – פרקי הניתוח, המסקנות, הלקחים וההמלצות, הצלחתו של צה"ל למלא גם את המשימה הזאת היא חלקית. את החלקים החסרים בתחקירי המלחמה בדרגים...