סכנת סיום המלחמה באי־תבוסתה של אירן – אי-ניצחונה של ישראל
הפעלת הכוח במלחמה איננה מטרה בפני עצמה, אלא אמצעי להשגת יעד מדיני ברור. כאשר פעולה צבאית שוללת מהאויב את היכולת לממש את מטרות לחימתו, והמשך הלחימה הופך לבלתי רלוונטי מבחינת סיכויי הצלחתו – הוא מוכרע, ועומד בפני שתי ברירות: לוותר ולהיכנע בתנאיו של מכריעו, או להיקלע למלחמת שחיקה והתשה שעלולה להוביל להשמדתו. לאור זאת ישנן שתי דרכים לנצח אויב: להכריעו מהר באמצעות שלילת יכולתו לנצח, או להתישו עד שיכיר בעצמו כי המשך הלחימה אינו מועיל לו. במובנים אלה, איראן כבר הוכרעה: ישראל שולטת שליטה מלאה במרחב האווירי, ובכך שללה מאיראן את האפשרות למנוע את תקיפת משאביה הצבאיים – החיוניים להגנתה שלה ולתקיפתה במקביל של ישראל. לחימתה, שאיבדה את יכולת המימוש של יעדיה, הפכה בפועל למלחמת התשה. בשונה ממדינות ערב שביקשו הפסקת אש לאחר ששלילת יכולתן הפכה את לחימתן לחסרת תוחלת (1967, 1973), איראן ממשיכה בלחימה, אולי מפני שהיא פועלת במסגרת אסטרטגיה שונה: אסטרטגיית "אי־תבוסה" – כלומר, שמירת שלד היכולת שמאפשר לה לא להיכנע גם אם אינה מנצחת. כאן חשוב להבחין: איראן, בדומה לישראל, מנהלת בו זמנית לחימה הגנתית...