לנצל את ההפוגה להפיכת 'חרבות ברזל' ממבצע למערכה
מהקריאות הרמות על הכוונה לחסל את שלטון חמאס ברצועה ולהשמיד את יכולות הלחימה שלו היה מצופה מצה"ל שיצא למתקפה אופרטיבית רבתי למיטוט מהיר של מערכת ההגנה האופרטיבית של חמאס, כהכנה להשמדה שיטתית של כוחותיו. בפועל, 'חרבות ברזל' מתנהל מיומו הראשון כמבצע מוגבל להשמדת חמאס בצפון רצועת עזה. בהתחילו בהשמדה שיטתית של אחד ממרכיבי מערכת ההגנה העזתית, צה"ל דילג על השלב הפותח במתקפה אופרטיבית – השבתת מערכת ההגנה היריבה ע"י פירוקה לגורמיה ושלילת יכולתם לפעול בהדדיות; כשמערכת ההגנה היריבה היא אוסף אקראי של אברים קרועים ומנותקי קשר מערכתי, אפשר שהמגן ייכנע גם ללא השמדה שיטתית של כוחותיו; אם הוא לא ייכנע, כוחותיו יושמדו ע"י התוקף שכוחותיו נהנים לא רק מעדיפות מספרית, אלא גם מהפעלתם כמערכת לחימה מסונכרנת. הדיביזיה המצרית שהגנה ב- 67 על מעבר אום כתף במתחם שנועד לשחוק את חיילי צה"ל עד דק, הוכרעה ונכנעה גם בלי השמדה מאסיבית של מרכיביה, כתוצאה מתקיפתם הסימולטנית של כל אחד ממרכיביה. תקיפתם בו זמנית גרמה לכל מרכיב להתמקד בהגנת עצמו ולשלילת יכולת מרכיביה לחולל עוצמת לחימה סינרגטית ...